تولید خودروهای برقی به بیش از سه میلیون واحد در سال رسید
“شاون ورنر” (Shaun Verner)، مدیرعامل شرکت گرافیت “سایرا ریسورسز” (Syrah Resources) گفت که این شرکت قصد دارد با یک رویکرد انعطاف‌پذیر در تولید، میزان تولید ورق گرافیت را افزایش دهد.

شرکت سایرا ریسورسز که مقر آن در استرالیا است برای ازسرگیری تولید در معدن “بالاما” (Balama) در موزامبیک ظرف دو تا سه ماه آینده، اقدام به جذب کارمند و پرسنل می‌کند. ورنر گفت: «پس از شروع مجدد، با توجه به شرایط بازار، هدف ما افزایش تولید در حدود ۱۵ هزار تن در ماه است. ما شاهد یک وضعیت عملیاتی جریان نقدی مثبت در آن سطح تولید هستیم.»

این شرکت به دلیل محدودیت‌های فعالیت ناشی از همه‌گیری کووید ۱۹ تولید خود را در مارس ۲۰۲۰ متوقف کرد. ورنر گفت: «ما کارخانه خود را آماده بهره‌برداری نگه داشتیم. این کارخانه به جای مراقبت و نگهداری در تعلیق موقت قرار داشت. تمرکز اصلی برای شروع مجدد تولید، جذب پرسنل و نیروی کار است، بدون نیاز به سرمایه قابل‌توجه برای انجام این کار. هنگام مدیریت بازگشت به کار، برنامه‌ریزی نمی‌کنیم که بی‌درنگ به سطح تولید قبلی برسیم.»

سایرا در سپتامبر ۲۰۱۹ و پیش از این تعلیق در واکنش به عرضه بیش‌ازحد در بازار که به‌شدت بر قیمت‌ها گذاشته بود، میزان تولید خود را کاهش داد. این شرکت در اوایل سال ۲۰۱۹ تولید تجاری در بالاما را آغاز کرد که عمدتاً ورق‌های باکیفیت تولید می‌کرد.

اضافه شدن مواد از بالاما به بازار در زمانی کندتر از مصرف پیش‌بینی‌شده بخش باتری آند، به‌شدت بر قیمت‌ها تأثیر گذاشت. ارزیابی فست‌مارکتس برای ورق گرافیت ۹۴ درصد، مش (۱۰۰-)، قیمت سیف (بهای خرید کالا در مبدأ به اضافه هزینه بیمه و حمل‌ونقل) اروپا (۱۹۴-) در ۲۵ فوریه ۶۰۰ دلار در هر تن بود. هنگامی که سایرا تولید خود را کاهش داد، این قیمت با ۹۲/۲۶ درصد کاهش (صد و هفتاد و پنج دلار در هر تن) از ششصد و پنجاه دلار در هر تن در ۲۸ فوریه ۲۰۱۹ به چهارصد و هفتاد و پنج دلار در هر تن در سپتامبر ۲۰۱۹ رسید.

ورنر گفت: «اگر در بازار مازاد محصول وجود داشته باشد، تولید خود را متناسب با آن تنظیم خواهیم كرد. ما نشان داده‌ایم كه از اتخاذ تصمیم‌های جدی و سرسختانه در این زمینه ابایی نداریم و از اندازه و میزان تولیدی كه می‌توانیم به بازار وارد كنیم آگاه هستیم.»

از زمان تعلیق عملیات سایرا در سال ۲۰۱۹، این شرکت در بازار از بخش باتری قدرت بیشتری پیدا کرد. ورنر گفت: «در آن زمان، سالانه دو میلیون خودروی برقی ساخته می‌شد اما به دلیل تقاضای کمتر در چین در پی کاهش یارانه، رشد سالانه در حال کاهش بود. هم اکنون تولید خودروی برقی بیش از سه میلیون واحد است و رشد سالانه بیش از ۱۰۰ درصد افزایش یافته است. بنابراین هم تقاضای خط پایه و هم شتاب آن بسیار بیشتر شده است.»

سایرا همچنین برای کاهش هزینه‌های خود و برای اینکه بیشتر منعکس‌کننده شرایط بازار باشد، روش کار خود را تغییر داده است. در سال ۲۰۱۹، این شرکت به دنبال افزایش سریع تولید برای به حداکثر رساندن فروش و کاهش هزینه‌های واحد بود.

وی گفت: ما همچنین یک بازبینی بسیار جامع درباره روش عملکردمان انجام دادیم تا بتوانیم هزینه‌ها را کمتر کنیم. واقعاً قادر خواهیم بود از طریق تعامل روزمره بازار به شرایط متغیر بازار بین آمیزه‌ای از عرضه و تقاضا واکنش نشان بدهیم. این یعنی ما انعطاف‌پذیری لازم را داریم تا بتوانیم تولید را افزایش یا کاهش بدهیم.

این شرکت تعادل را بین توافق‌نامه‌های قراردادی و نقدی با مشتریان خود حفظ خواهد کرد اما این امر تا حد زیادی به بخشی از بازار که به آن تعلق دارند وابسته است. ورنر افزود: «بخش صنعت، برای مواد ورق با کیفیت معمولی، بیشتر به دنبال قراردادهای بلندمدت است، درحالی‌که بازار ریزدانه‌ها، به‌ویژه در چین، بیشتر به شواهد و نشانه‌های قیمت‌گذاری نقدی متکی است. بنابراین ما ترکیبی از قیمت‌گذاری نقدی و قراردادی و همچنین معاملات نقدی و محدود داریم و قرار است یک فرایند کشف قیمت ثابت داشته باشیم.»

افزایش منابع ماده

بازگشت سایرا به بازار در حالی صورت می‌گیرد که چندین تولیدکننده یا تولید را افزایش می‌دهند یا وارد بازار می‌شوند. به عنوان مثال، از سواحل شرقی موزامبیک، سه تولیدکننده ورق گرافیت در جزیره ماداگاسکار در اقیانوس هند وجود دارد. با این‌حال با وجود رقابتی که بین برخی از شرکت‌کنندگان در بازار برای بالا رفتن و آمدن به بازار احساس می‌شد، سایرا احساس نمی‌کند که با سایر تولیدکنندگان در رقابت است.

ورنر گفت: «انتظار می‌رود تقاضا برای موادی که ۸۰ درصد تولید ما، ورق گرافیت ۱۹۴- را تشکیل می‌دهد، به‌شدت افزایش یابد. تا زمانی که بیشتر پروژه‌های جدید و نوظهور وارد بازار شوند، این تقاضا تأمین خواهد شد و تمام ظرفیت سالانه ۳۵۰ هزار تنی ما به طور کامل استفاده خواهد شد و ما در پایین‌ترین منحنی هزینه خود خواهیم بود. ما بر موقعیت خود و مشتریانمان تمرکز می‌کنیم، آیا می‌توانیم با قیمتی كه تعادل بازار تعیین می‌کند، محصولمان را بفروشیم؟»

فعالیت شورشیان مذهبی در “کابو دلگادو” (Cabo Delgado) که با بالاما در یک استان از کشور موزامبیک قرار دارد، افزایش یافته است. اما سایرا اعلام کرد که این خشونت هیچ تأثیری بر ایمنی عملیات آن یا توانایی آن برای شروع مجدد فعالیت ندارد.

ورنر گفت: «فعالیت‌های شورشیان در شمال این استان تا حدودی افزایش یافته است اما هیچ تأثیری بر عملیات ما و بر توانایی ما در جابجایی مواد یا افراد نداشته است. اگر مطمئن نبودیم که می‌توانیم در این موقعیت موفق شویم، بازگشایی را انجام نمی‌دادیم.»

انتظار می‌رود حرکت به سوی برقی کردن خودروها، تقاضا برای ورق گرافیت مرغوب، که ماده اولیه باتری‌های یون-لیتیوم محسوب می‌شود را افزایش دهد. همچنین در اروپا و ایالات‌متحده گرافیت یک ماده معدنی مهم محسوب می‌شود و نگرانی‌هایی در مورد تسلط چین بر عرضه آن وجود دارد. ورنر گفت: «توسعه فضا برای آند باتری در اروپا و ایالات‌متحده بسیار مهم خواهد بود. با این‌حال، آن را به عنوان وضعیت چین در مقابل غیرچین در نظر نمی‌گیریم، بلکه آن را به عنوان یک تنوع در ریسک حساب می‌کنیم.»

چین همچنان بزرگ‌ترین مصرف‌کننده و تولیدکننده ورق گرافیت در جهان است. در نتیجه، مهم‌ترین بازار برای سایرا محسوب می‌شود. ورنر گفت: «ما تحت تأثیر مصرف گرافیت طبیعی حرکت و اقدام می‌کنیم و عمده مصرف گرافیت در چین است. سطوح اولیه تولید آند باتری در خارج از چین تقریباً صفر است، بنابراین چین تقاضای بالادستی برای ریزدانه‌ها را دارد.»

فعالیت پایین‌دستی

سایرا در سه‌ماهه چهارم سال ۲۰۲۰ با استفاده از مواد اولیه ورق از بالاما به تولید اولیه مواد آند فعال گرافیت طبیعی (AAM) در کارخانه پایین‌دست خود در شهر ویدالیا (Vidalia)، در ایالت “لوئیزیانای” (Louisiana) آمریکا دست یافت. ورنر گفت: «ما در نیمه دوم سال‌جاری تصمیم خواهیم گرفت كه آیا زیربنای تجاری برای پیشرفت این کار وجود دارد یا خیر.» او افزود: «با این‌حال، فکر می‌کنیم كه بازار باید تنوع بیشتری داشته باشد و ما از توسعه و گسترش فرصت‌ها برای تهیه یك منبع جایگزین كاملاً یکپارچه برای عرضه هیجان‌زده هستیم.»

سایرا در میان شرکت‌هایی است که مانند سایر تولیدکنندگان ورق، ظرفیت‌های AAM را توسعه می‌دهد. ورنر گفت: «وجه تمایز اصلی ما این است که می‌توانیم اولین تولیدکننده کاملاً یکپارچه گرافیت طبیعی AAM در بازار خارج از چین باشیم.»